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LE FOSSÉ D'HASTINGS
un roman épique
VINGTIÈME TROISIÈME TRIADE
Chant LXVII
Henry, fils du baron, se fait attendre,
À ses parents il donne fortes inquiétudes,
On l’a dit en route pour Édimbourg,
Mais à la Noël 1149, il est toujours absent.
Richard et Elizabeth d’Aspatria
Tant désolés et priant le Seigneur
En grande ferveur chrétienne,
Avaient déjà donné nombreuses messes,
Pour que leur fils, enfin, revint d’Orient.
Ce n’est qu’au printemps 1151,
Que leur revient enfin Henry, sain,
« J’ai été malade, mes parents,
Ne voulais être cause de vous donner mal,
Aussi, soigné et pansé à Jérusalem,
Par l’Ordre de nos frères Hospitaliers,
J’ai été accueilli ensuite à Gênes,
D’où je viens directement. »
Il y a grand fête le soir même,
Et moult prières heureuses aussi.
Mais ce qui est apprécié bien plus,
C’est le poème qu’écrit Alan,
Le jeune frère d’Henry, en son hommage,
“Henry, tu as vu la ville au tombeau glorieux,
Là où Christ souffrit pour sauver les cieux.
Le fer t’a frôlé l’âme et la fièvre ta chair,
Mais la main du Seigneur t’a tiré de l’enfer.
Sous l’ardent soleil d’Orient tu crûs mourir,
Et pourtant Son souffle t’ordonne de servir.
Des frères en manteau noir ont pansé ta douleur,
Priant nuit et matin pour garder ton cœur.
Tu reviens vers ta porte, plus humble et plus doux,
Portant Jérusalem comme une lampe en nous.
Si Dieu t’a préservé du glaive et du trépas,
C’est pour aimer davantage, et marcher dans Ses pas.”
Chant LXVIII
1153 annonce un renouveau énergique,
Ravissant Richard qui n’en pouvait plus.
En effet, le mauvais roi Estienne reconnu d’abord,
Henry, fils de Mathilde, comme futur roi,
Par traité de Wallingford il en fait héritier.
L’année suivante, Estienne meurt
En violents maux de ventre,
Accompagnés de saignements.
Certains ont évoqué ici une affaire,
Mais le physicien personnel du roi
L’a bien affirmé haut et fort,
« Le roi est mort dans la nature de l’âge. »
Henry II, couronné le 19 décembre 1154,
Reprend les rênes de son royaume
Après tant d’années de chaos laissé.
Le 2 février 1156, Henry II est à Rouen,
Le dimanche suivant, 5 février, Louis VII
Roi de France reçoit hommage d’Angleterre,
« Très noble et puissant seigneur, mon cousin
Roi de France, je me présente devant vous,
Humblement agenouillé, afin de rendre hommage,
De reconnaître que pour terres que tiens de vous,
Normandie, Anjou, Maine et Touraine,
Je suis votre homme et votre vassal.
Je promets de garder loyauté et fidélité,
De servir vos intérêts en toutes choses
Qui concernent ces fiefs en vos terres,
De respecter vos lois et coutumes.
Que Dieu et les saints m’aident à tenir promesse. »
Richard est là en ce jour-ci,
Accompagnant le nouveau roi comme conseiller,
Est fort heureux et souriant enfin.
Chant LXIX
Juillet 1158, Henry d’Aspatria
S’est introduit près de Geoffroy Plantagenêt
Comme palefrenier des chevaux ducaux,
Avec recommandation d’un sage Maistre destrier
Gérald du Mans, connu en royaume de France.
Il a reçu ordre de son roi, Henry II,
Par la voix de son père, Richard,
D’aller occire le méchant frère du roi
En sa demeure de Nantes dont fut fait Comte
Deux ans avant, par le roi même
Qui désormais veut le voir passer outre.
La chose se fait le 26 juillet durant la nuit,
Henry, silencieusement accompagné
D’un serpent d’Orient dans une besace,
S’introduit dans la chambre ducale.
Il laisse s’échapper l’animal qui glisse,
Allant jusqu’au lit et la plante de pied
Pour y planter ses crocs venimeux
Avant de revenir, bien apprivoisé, en besace.[1]
« La trace laissée sous la plante de pied
Ne se verra que comme suite de marche. »
Précise Henry à son père intrigué
Mais tant fier de son fils obéissant,
« Je sais que cela est aller contre Dieu,
Assassiner une âme qui lui appartient,
Mais ce roi et notre royaume font droit,
Après le règne lamentable d’Estienne,
Il nous faut reprendre notre destinée,
Ici sur cette terre, gagnée à Hastings
Par notre Guillaume, grand conquérant. »
Tous deux, en chapelle Saint-Cuthbert,
Ce dimanche-là, à genoux sur le sol frais,
Ils se signent, demandant leur pardon à Dieu.
[1] Ceci est fictif. La raison de la mort du duc à 38 ans est inconnue.
lundi 23 mars 2026, “Le fossé d’Hastings” 24ème triade chants 70 à 72.
